Caractéristiques planétaires
Sotolia est une planète de taille comparable à la Terre, avec une gravité de 0,8g. Cette gravité réduite a eu des conséquences profondes sur l'évolution de sa biosphère : libérées d'une partie des contraintes imposées par le poids, les formes de vie de Sotolia ont évolué vers des gabarits significativement plus imposants que leurs équivalents terriens à niveau de complexité comparable. La faune de grande taille y est la norme plutôt que l'exception, et la végétation y atteint des hauteurs considérables, certaines espèces arborescentes des zones tempérées dépassant largement ce qu'une gravité terrestre standard permettrait.
Cette réalité a profondément marqué la culture et l'architecture Strani. Construire sur Sotolia, c'est construire à l'échelle d'une faune imposante et d'une végétation haute, les premières cités Strani étaient déjà des structures verticales non pas par choix esthétique mais par nécessité pratique, leurs habitants cherchant à s'élever au-dessus du niveau de sol où la faune locale était la plus active.
L'atmosphère de Sotolia est géologiquement chargée, une caractéristique directement liée à l'activité volcanique intense de la planète, qui maintient en permanence des composés soufrés et des particules en suspension dans les couches basses. C'est cette atmosphère qui a sélectionné chez les Stranis leur remarquable résistance aux environnements pollués.
Indice de viabilité : E3 / B2, viable pour les Stranis sans équipement, contraignante pour les humains et les Vadas en exposition prolongée sans protection respiratoire. La faune et la flore sont complexes et établies, sans pathogène documenté dangereux pour les espèces extérieures, mais les interactions biologiques restent insuffisamment étudiées compte tenu de l'inaccessibilité du territoire depuis plus de trois siècles.
Biomes
Sotolia présente une diversité de biomes importante malgré son activité géologique soutenue. Les zones volcaniques actives, principalement concentrées sur deux grandes ceintures de failles tectoniques, alternent avec des plaines tempérées, des forêts denses aux arbres massifs, des zones côtières humides et des plateaux d'altitude où la végétation se fait plus rare mais où la faune aérienne est particulièrement développée.
Les premières civilisations Strani se sont établies dans les zones tempérées, entre les ceintures volcaniques, là où le sol est fertile grâce aux dépôts minéraux d'origine volcanique mais où l'activité sismique est suffisamment réduite pour permettre des constructions durables. Ces zones constituent encore, en 2576 (c333), les régions les plus densément peuplées par les terminaux Tr'Traris qui ont réutilisé les infrastructures existantes.
Sotolia sous Tr'Trari
La prise de contrôle de Sotolia par Tr'Trari en 2209 (c-11) n'a pas entraîné la destruction systématique de ce que les Stranis y avaient construit. Tr'Trari n'a aucun intérêt à détruire, seulement à utiliser.
Les anciennes villes, usines et infrastructures Strani ont été converties en centres de production et de maintenance pour les terminaux Tr'Traris. Des manufactures occupent aujourd'hui des bâtiments qui étaient des centres administratifs, des entrepôts de ressources s'étendent là où se trouvaient des quartiers résidentiels. La transformation est fonctionnelle, méthodique, et totalement indifférente à ce que ces lieux représentaient.
La biosphère de Sotolia, en revanche, n'a pas spécialement souffert de cette occupation. Tr'Trari n'a pas de raison de modifier l'écosystème, ses terminaux n'ont pas besoin d'agriculture, ne consomment pas d'espace vital de la même façon qu'une population organique, et l'activité industrielle, bien que réelle, reste concentrée sur les zones déjà urbanisées. La faune et la flore continuent d'évoluer sans intervention majeure.
Ce que Tr'Trari surveille avant tout sur Sotolia (le système), c'est le Projet Lis, la sphère de Dyson en orbite autour de l'étoile du système. La planète elle-même n'est qu'un atelier parmi d'autres.
Dans la culture Strani contemporaine
Sotolia n'est plus une nostalgie, c'est un symbole. Quinze générations de Stranis ont grandi sans avoir vu leur planète d'origine autrement que sur des archives. Aucun Strani vivant en 2576 n'y a jamais mis le pied.
Ce que Sotolia représente politiquement est en revanche intact : c'est la preuve vivante que Tr'Trari existe, qu'il est puissant, et que le cessez-le-feu de 2355 n'est pas une paix, c'est une limite. Les partis qui utilisent Sotolia dans leur rhétorique ne parlent pas de retour ou de reconstruction : ils parlent de ce que cela signifie que d'avoir perdu sa planète d'origine et de continuer à coexister avec l'entité qui l'occupe.
La capitale de la République Strani se trouve aujourd'hui dans le système Xiu, un choix qui, à l'époque de son établissement, marquait symboliquement l'acceptation que Sotolia ne serait pas recouvrée dans un futur prévisible. Ce déplacement de capitale reste l'un des sujets les plus sensibles de la politique Strani : le Parti de l'Ordre le présente comme un pragmatisme nécessaire, le Parti de la Liberté comme une abdication.